নেদারল্যান্ডস উত্তর-পশ্চিম ইউরোপের একটি রাষ্ট্র। দেশটিকে অনেক সময় হল্যান্ড নামেও ডাকা হয়, যদিও হল্যান্ড মূলত নেদারল্যান্ডসের একটি ঐতিহাসিক অঙ্গরাজ্যের নাম। ক্যারিবীয় নেদারল্যান্ডসের তিনটি দ্বীপকে নিয়ে এটি নেদারল্যান্ডস রাজ্য গঠন করেছে।

নেদারল্যান্ডস ১২টি প্রদেশ নিয়ে গঠিত। দেশটির সাথে পূর্বে জার্মানি ও দক্ষিণে বেলজিয়ামের স্থলসীমান্ত আছে। দেশটি উত্তর সাগরের উপকূলে অবস্থিত; পশ্চিমে বেলজিয়াম ও যুক্তরাজ্যের সাথে ও পূর্বে জার্মানির সাথে দেশটির সামুদ্রিক সীমান্ত আছে। নেদারল্যান্ডসের রাজধানী শহরের নাম আমস্টারডাম। এছাড়া রটারডাম, হেগ, উট্রেখট ও আইন্ডহোফেন চারটি বৃহৎ শহর।

বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ২৫০ বছর ধরে ঔপনিবেশিক দাসপ্রথায় কলঙ্কিত ভূমিকার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা চাইবে নেদারল্যান্ডস।আগামী ১৯ ডিসেম্বর ডাচদের এই ক্ষমাপ্রার্থনা ইস্যু হতে পারে বলে জানিয়েছে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল-জাজিরা। তবে দক্ষিণ আমেরিকার দেশ সুরিনামের মতো সাবেক ডাচ উপনিবেশের অধিকার সংগঠনগুলো নেদারল্যান্ডসের ক্ষমাপ্রার্থনার দিনক্ষণ নিয়ে আপত্তি জানিয়েছে। তাদের অভিযোগ, তড়িঘড়ি করে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে ডাচ সরকার এবং এ নিয়ে আলোচনাও করা হয়নি। সংগঠনগুলোর দাবি, ২০২৩ সালের ১ জুলাই ক্ষমা চাক ডাচ সরকার। কারণ ওইদিন সাবেক উপনিবেশগুলোতে নেদারল্যান্ডসের দাসত্ব বিলুপ্ত হওয়ার ১৫০ বছর পূর্ণ হবে। তবে ডাচ প্রধানমন্ত্রী মার্ক রুটে গত সপ্তাহে সাংবাদিকদের বলেছেন, আগামী ১৯ ডিসেম্বর এ বিষয়ে একটি ‘গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত’ আসবে। সুরিনামের ন্যাশনাল মেমোরেশন অব সেভারি রিমেমব্রেন্স কমিটির চেয়ারম্যান জোহান রুজার বলেছেন, নেদারল্যান্ডসের ‘পরিবর্তনশীল রাজনৈতিক পরিস্থিতির’ কারণে রুটে সম্ভবত এই তারিখেই স্থির থাকবেন